Una dintre cele mai vechi instrumente de suflat, deja cântată în China acum 3000 ani, menționată și în mitologia Grecii antice. A fost singurul instrument muzical al culturilor indiene din America de Sud precolumbiane. În secolul 16 apare în Muntenia o variantă a lui, care deja în secolul 19 va fi cel mai cunoscut și răspândit model de nai. Renumele mondial al instrumentului se datorează în mare parte artistului Gheorghe Zamfir.
